Theo các chuyên gia dinh dưỡng, việc không ăn hoặc ăn quá ít rau trong thời gian dài làm tăng nguy cơ táo bón, thiếu vi chất, suy giảm miễn dịch và nhiều bệnh mạn tính.
- Mưa lũ ở Cao Bằng làm 441 nhà bị ảnh hưởng, thiệt hại 5,3 tỷ đồng
- Bác sĩ cảnh báo mười sai lầm sức khỏe nhiều người đang mắc phải
- Tác dụng của cà phê với sinh lý nam: Bằng chứng có thật, nhưng không nên thổi phồng
Theo Healthline người trưởng thành cần khoảng 2-3 khẩu phần rau mỗi ngày, tương đương 2-3 cốc, tùy theo nhu cầu năng lượng của từng người. Việc cắt bỏ rau khỏi thực đơn không gây hại ngay nhưng theo thời gian sẽ dẫn đến thiếu chất xơ, vitamin và chất chống oxy hóa, kéo theo hàng loạt vấn đề sức khỏe.
Chất xơ trong rau có vai trò trực tiếp với hệ tiêu hóa, theo Verywell Health chất xơ giúp tăng khối lượng phân, giữ nước và kích thích nhu động ruột; khi thiếu chất xơ, phân khô cứng, gây đầy hơi và khó đại tiện. Chất xơ cũng là thức ăn cho lợi khuẩn đường ruột vốn tạo ra các hợp chất giúp bảo vệ niêm mạc tiêu hóa và giảm viêm thiếu rau kéo dài, vì vậy không chỉ gây táo bón mà còn làm mất cân bằng hệ vi sinh đường ruột.
Rau còn là nguồn cung cấp vitamin A, vitamin C, vitamin K, folate, kali và magiê. Vitamin C tham gia hình thành collagen hỗ trợ miễn dịch và làm lành vết thương; vitamin A cần cho thị lực và làn da; vitamin K liên quan đến đông máu và độ chắc khỏe của xương; còn folate giữ vai trò quan trọng trong việc tạo tế bào mới đặc biệt với phụ nữ mang thai. Một số dưỡng chất này có thể lấy từ trái cây ngũ cốc hoặc thực phẩm động vật nhưng nếu loại bỏ hoàn toàn rau, chế độ ăn vẫn mất cân đối và khó đáp ứng đủ nhu cầu dinh dưỡng.
Hậu quả không dừng ở thiếu vi chất các chuyên gia dinh dưỡng cho biết ăn nhiều rau và trái cây giúp giảm nguy cơ bệnh tim mạch, đột quỵ, tiểu đường type 2 và một số loại ung thư. Do kali và magiê hỗ trợ điều hòa huyết áp, chất xơ hòa tan làm giảm cholesterol LDL còn các chất chống oxy hóa giúp giảm viêm và bảo vệ tế bào. Khi thiếu rau lâu dài, cơ thể mất đi các yếu tố bảo vệ này kéo theo nguy cơ mắc bệnh mạn tính cao hơn.
Việc kiểm soát cân nặng cũng bị ảnh hưởng theo Eatingwell rau có mật độ năng lượng thấp nhưng giàu chất xơ và nước, tạo cảm giác no lâu. Khi không ăn rau nhiều người thay thế bằng tinh bột tinh chế hoặc chất béo làm tổng năng lượng nạp vào tăng trong khi cảm giác no lại giảm, từ đó dễ dẫn đến tăng cân nếu duy trì lâu dài. Chất xơ còn làm chậm quá trình tiêu hóa và hấp thu đường, giúp ổn định đường huyết sau ăn.
Hệ miễn dịch cũng nằm trong nhóm chịu tác động, Vitamin C tăng cường hoạt động của tế bào miễn dịch, vitamin A duy trì sự toàn vẹn của da và niêm mạc – hàng rào bảo vệ đầu tiên trước tác nhân gây bệnh. Không ăn rau không khiến miễn dịch suy yếu ngay lập tức nhưng nếu tình trạng thiếu vitamin và khoáng chất kéo dài, khả năng chống bệnh và phục hồi sau nhiễm trùng của cơ thể sẽ giảm dần.
Điều cần nhìn thẳng là khoảng cách giữa khuyến nghị 2-3 khẩu phần rau mỗi ngày và thói quen ăn uống thực tế của nhiều người. Việc thay thế hoàn toàn bằng trái cây hay thực phẩm khác không bù đắp đủ vai trò của rau trong khẩu phần ăn, và hậu quả của việc thiếu rau không xuất hiện ngay mà tích lũy theo thời gian.
Minh Thu (tổng hợp)
